Fotolaboranten und Fotolaborantinnen entwickeln Fotofilme der Kunden und erstellen schwarzweiße oder farbige Abzüge. Auf Wunsch können sie Bilder auch vergrößern, verkleinern, aufbessern und veredeln. Für das Beeinflussen von Fotografien setzen sie konventionelle Fotolaboreinrichtungen ein und arbeiten anschließend in einer Dunkelkammer. Sie bearbeiten die Bilder auch digital am Computer und verwenden dafür digitale Bildbearbeitungssysteme. Zu ihren weiteren Aufgaben gehört die Anfertigung von Reproduktionen und Diapositiven, was sie in einem entsprechenden Fachlabor erledigen. Fotolaboranten und Fotolaborantinnen sind in der Regel in industriellen Großlabors, in Fachlabors von Fotofachgeschäften oder in Fotostudios beschäftigt. Weitere Beschäftigungsmöglichkeiten ergeben sich für sie in Grafik- und Werbeagenturen, im Fotofachhandel oder in Firmen der Druck- und Medienvorstufe. Man kann diese Tätigkeit ausüben, nachdem man den staatlich anerkannten Ausbildungsberuf zum Fotolaborant bzw. zur Fotolaborantin absolviert hat. Diese Lehre ist bundesweit einheitlich geregelt und dauert im Schnitt 2 bis 3 Jahre. Sie wird in Industrie und Handwerk angeboten. Es gibt auch Fortbildungsmöglichkeiten, wodurch sich später Berufsaufstiegschancen ergeben können.