Nautische Schiffsoffiziere und nautische Schiffsoffizierinnen der sogenannten Kleinen Hochseefischerei arbeiten auf Hochseekuttern mit nur wenigen Besatzungsmitgliedern. Ihr Einsatzgebiet sind die Nord- und Ostsee, der englische Kanal sowie die Gewässer um Irland und die Shetland-Inseln. Hier unterstützen sie den Schiffskapitän bei der wirtschaftlichen und sicheren Schiffsführung. Sie planen, führen und überwachen die Reisen und Arbeiten an Bord von der Brücke aus. Sie übernehmen viele Aufgaben der Navigation und vertreten den Kapitän, wenn er nicht an Bord oder außer Dienst ist. Dabei überwachen sie den Seeraum und gehen auf Seewache, um beispielsweise Kollisionen mit anderen Schiffen zu vermeiden. Sie behalten den Funkverkehr im Auge, organisieren den Fangbetrieb, die Lagerung und die Weiterverarbeitung an Bord und teilen die Schiffsbesatzung ein. Im Hafen kontrollieren sie die Ladung und Löschung der Waren, warten und pflegen das Schiff einschließlich seiner Ausrüstung und halten es instand. Sie übernehmen die Hafenabwicklung und führen die Schiffspapiere. Für eine Tätigkeit in diesem Beruf muss die Seediensttauglichkeit nachgewiesen werden.