Recycling-Fachkräfte werden für die umweltschonende, sachgerechte Entsorgung von Abfällen benötigt. Wertstoffe werden dabei der Wiederverwertung zugeführt. Altgeräte und Abfälle aus Haushalten und Firmen werden von den Recycling-Fachkräften angenommen und kontrolliert. Im Rahmen dieser Kontrolle wird die Materialzusammensetzung und der Zustand der Ware untersucht und dann über die Weiterverwertung entschieden. Dazu müssen Anlagen und Maschinen in den Betrieben bedient werden, wie zum Beispiel Sortiermaschinen und Trennanlagen. Eventuelle Störfälle der Maschinen müssen selbstständig behoben werden. In bestimmten Betrieben, die auf Recycling spezialisiert sind, besteht für die Recycling-Fachkraft die Notwendigkeit, Maschinen, größere Altgeräte und Fahrzeuge bis hin zu Elektronikschrott zu zerlegen. Eine Mitarbeit bei der Sammlung von Abfällen, bei der Stadtreinigung oder bei der thermischen Verwertung zum Beispiel des Hausmülls durch das Beschicken der Öfen ist ebenso möglich wie das Vermischen der Stoffe im richtigen Verhältnis und die Überwachung des Verrottungsvorgangs in Kompostierwerken. Für die Arbeiten als Recycling-Fachkraft - auch auf Wertstoffhöfen und Recyclingbetrieben - ist eine Ausbildung in der Abfallwirtschaft nötig.