In einem Schiffsbetrieb ist der Schiffsbetriebsmeister oder die Schiffsbetriebsmeisterin zuständig für sämtliche Angelegenheiten. Sie überwachen zum Beispiel die Bereiche der Arbeitssicherheit und deren Einhaltung, koordinieren die Tätigkeiten der Schiffsmannschaft und führen Arbeitstagebücher. Außerdem sind sie für die Kontrollen im technischen Bereich verantwortlich und protokollieren sämtliche Ereignisse. Ein Schiffsbetriebsmeister, eine Schiffsbetriebsmeisterin ist verantwortlich für die Ausbildung von Schiffsmechanikern und stehen den Auszubildenden mit Rat und Tat zur Seite. Auch neue Besatzungsmitglieder werden von den Schiffsbetriebsmeistern in ihre Tätigkeiten eingewiesen. Auch selbst legen Schiffsbetriebsmeister Hand an, besonders wenn es um schwierige oder sehr verantwortungsvolle Tätigkeiten geht. Der Schiffsbetriebsmeister und die Schiffsbetriebsmeisterin ist eine berufliche Fortbildung, die nur durch eine Ausbildung und mehrjähriger Berufserfahrung als Schiffsmechaniker angestrebt werden kann. Diese Ausbildung dauert bei Vollzeit circa 32 Wochen und schließt die Prüfung zum Schiffsbetriebsmeister bzw. zur Schiffsbetriebsmeisterin und die Prüfung zur Ausbilder-Eignung mit ein.