Der Beruf Aufbereitungsmechaniker/in - Sand und Kies ist eine nach dem Berufsbildungsgesetz anerkannte Ausbildung. Die Ausbildungsdauer beträgt in der Regel 3 Jahre. Zu den vielfältigen und interessanten Aufgaben des Aufbereitungsmechanikers bzw. der Aufbereitungsmechanikerin zählen die Förderung und Weiterverarbeitung von Rohstoffen. Im Ausbildungsschwerpunkt "Sand und Kies" umfasst dies insbesondere die Entfernung unerwünschter Begleitstoffe, wie zum Beispiel Metallrückstände, sowie die Sortierung und Klassifizierung nach Größe oder Gesteinsart. Zusätzlich ist der Aufbereitungsmechaniker Sand und Kies für die fachgerechte Lagerung und die Vorbereitung des Weitertransports verantwortlich. Ausgebildeten und engagierten Berufseinsteigern bieten sich interessante Aufstiegsmöglichkeiten. So kommen neben den klassischen Arbeitgebern wie den Betreibern von Sand- und Kiesgruben nahezu alle sonstigen Unternehmen mit eigenständiger Sand- und Kiesförderung bzw. -aufbereitung in Betracht. Als schulische Voraussetzungen gelten in der Regel der Hauptschulabschluss oder ein Mittlerer Schulabschluss. Bei entsprechender fachlicher und persönlicher Eignung bieten sich dem Aufbereitungsmechaniker auch Weiterbildungen in den vier übrigen Fachrichtungen Steinkohle, Braunkohle, Naturstein sowie feuerfeste und keramische Stoffe an.