Für ihre Arbeit benötigen Bildungsforscher und Bildungsforscherinnen fundierte Kenntnisse des Bildungssystems, der rechtlichen Vorgaben in Bildungsangelegenheiten, der Betriebswirtschaft sowie der Pädagogik. Denn Bildungsforscher und Bildungsforscherinnen entwickeln Bildungsmaßnahmen und -pläne inklusive der dafür anfallenden Kosten. Für ihre Arbeit müssen sie wissen, was die jeweiligen Lehrpläne vorschreiben und Möglichkeiten kennen, wie auf Kinder und Jugendliche, aber auch Erwachsene eingegangen werden kann. Sie treten auch als Berater und Beraterinnen für öffentliche Einrichtungen und Verwaltungen auf, schreiben Gutachten, treten als Sachverständige auf oder betätigen sich in der Lehre und somit in der Ausbildung angehender Bildungsforscher/-innen. Für diese Tätigkeit müssen sie Lehrveranstaltungen planen und durchführen sowie Prüfungen konzipieren und kontrollieren. Häufig verfassen sie selbst Fach- und Lehrbücher über ihr Fachgebiet. In ihrem Fachbereich nehmen sie auch organisatorische und verwaltende Führungsaufgaben wie Mitarbeiterführung oder Presse- und Öffentlichkeitsarbeit wahr. Wer in diesem Beruf arbeiten möchte, muss zunächst ein Studium der Fachrichtung Pädagogik, Politik oder Sozialwissenschaft erfolgreich abschließen.