Der Bootsführer oder die Bootsführerin in der Binnenschifffahrt sind Führer von Schiffen, Booten, Barkassen oder Hafenfahrzeugen im Güter-, Schlepp- oder Personenverkehr. Das Befahren von Häfen und Binnenwasserstraßen, das An- und Ablegen des Wasserfahrzeugs, das Fahren, Schleppen und Bugsieren von Gütern, Fracht und Personen sowie die Instandhaltung und Wartung des geführten Wasserfahrzeugs gehören ebenso zu ihren Tätigkeiten wie die Verantwortlichkeit für die Personalführung. Das Arbeitsfeld reicht von der Schifffahrt (Güter- und Personenbeförderung) über die öffentliche Verwaltung (Wasser- und Schifffahrtsämter) bis hin zu Speditionen, Frachtumschlag, Lagerein, Logistik, Vermietung, Verlieh und Tiefbau im Bereich des Wasserbaus und der Hafenbaubetriebe. Für die Tätigkeit als Bootsführer oder Bootsführerin der Binnenschifffahrt benötigt man eine Ausbildung als Binnenschiffer oder Binnenschifferin. Um spezielle Wasserfahrzeuge führen zu dürfen oder bestimmte Wasserstraßen und Häfen befahren zu können, benötigt der Bootführer oder die Bootsführerin bestimmte Befähigungszeugnisse, die erworben werden müssen. Der Beruf erfordert neben hohem Verantwortungsbewusstsein und guter Beobachtungsgabe Zuverlässigkeit, technisches Geschick und die Bereitschaft zu flexiblen Arbeitszeiten.