Der Dirigent oder die Dirigentin leitet oder koordiniert ein Orchester oder einen Chor. Er ist verantwortlich für die Leitung der Probearbeiten und die Gestaltung der Darbietung musikalischer Werke. Dabei kann der Dirigent oder die Dirigentin seine eigene künstlerische Interpretation mit einbringen. Das Betätigungsfeld eines Dirigenten ist groß und abwechslungsreich. So arbeitet er für Rundfunk- und Symphonieorchester sowie für Chöre und Kapellen. Allerdings kann er auch in Opern- und Schauspielhäusern sowie in Ballettgruppen beschäftigt sein, und auch eine Beschäftigung für Theater- und Konzertveranstalter, Musikvereine, Musikhochschulen und -akkademien oder Musikschulen ist denkbar. Der Dirigent ist ein Studienberuf und kann an Musikhochschulen und Universitäten studiert werden. Das Studium des Dirigierens bis zum Bachelorabschluss dauert vier Jahre. In der Regel ist für die Dirigentin oder den Dirigent damit ein direkter Berufseinstieg möglich. Wer sich allerdings mit dem Gedanken trägt, später in Führungspositionen zu arbeiten oder spezialisierte Aufgaben zu übernehmen, sollte an den Bachelorstudiengang einen Masterstudiengang anschließen. Dieser dauert nochmals ein Jahr. Ab dem Jahr 2010 wird der Bachelorstudiengang der reguläre Abschluss sein.