Als Küchendirektor oder Küchendirektorin (Gaststätte, Hotel) hat man eine leitende Funktion in einem Küchenbetrieb inne und führt in der Regel ein größeres Team von Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen. Das kann etwa in einem Restaurant, in einer Betriebskantine oder bei einem Catering-Unternehmen sein, in einem Hotel, Gasthof oder einer Pension, in einem Ferienheim oder einer Jugendherberge. Daneben sind manche Küchendirektoren und Küchendirektorinnen (Gaststätte, Hotel) auf Ausflugsdampfern, Kreuzfahrtschiffen oder in Krankenhäusern tätig. Sie sind dafür verantwortlich, Speisekarten zu erstellen oder Speisepläne aufzustellen, die für die Zubereitung der Speisen benötigten Zutaten einzukaufen sowie Kosten und Preise zu kalkulieren. Sie stellen das Küchenpersonal, einschließlich von Führungskräften, ein und kontrollieren die betrieblichen Abläufe und die Qualität in der Küche beziehungsweise den Küchen ihres Zuständigkeitsbereichs. Über notwendige Investitionen in Material und Technik entscheiden Küchendirektoren und Küchendirektorinnen (Gaststätte, Hotel) weitgehend eigenständig. Voraussetzung, um in dieser Funktion arbeiten zu können, ist in der Regel eine vorhergehende Fortbildung zum Küchenmeister oder zur Küchenmeisterin.