Hauptaufgabe des Schiffmaklers, bzw. der Schiffsmaklerin ist die Vermittlung von Frachtverträgen, die Abwicklung von Schiffsan- und Verkäufen sowie die Korrespondenz und deren Abwicklung mit Hafen- und Zollbehörden. Bei der Vermittlung von Frachtverträgen beispielsweise vermitteln sie zwischen Reedereien und Unternehmen, welche Waren per Schiff transportieren wollen und handeln entsprechende Vertragsbedingungen aus. Weitere Aufgaben des Schiffsmaklers bzw. der Schiffsmaklerin sind das Vorbereiten von Zollpapieren, das Bestellen von Lotsen, Schleppern und Festmachern, die Bezahlung der Hafenkosten sowie die Organisation der Be- und Entladung der Schiffe. Arbeitgeber des Schiffsmaklers bzw. der Schiffsmaklerin sind Reedereien sowie Schiffsmaklerbüros. Voraussetzung für die Ausübung dieses Berufes ist in der Regel eine abgeschlossene Berufsausbildung im Bereich Schifffahrt. Anforderungen an angehende Schiffsmakler bzw. Schiffsmaklerinnen sind Freude am Kontakt mit Menschen, Kenntnisse im Bereich Kalkulation, Rechnungswesen und Schifffahrtsrecht, Überzeugungskraft, selbstsicheres Auftreten sowie allgemeines Interesse an der Schifffahrt. Mögliche Spezialisierungsrichtungen nach Tätigkeitsfeldern sind beispielsweise der Einkauf, der Verkauf oder die Logistik. Außerdem kann eine Spezialisierung in den Bereichen See-, Küsten- oder Binnenschifffahrt erfolgen.