Technische Schiffsoffiziere und -offizierinnen sind für den Schiffsantrieb und die Steuerung verantwortlich. Auch die Stromversorgung der Navigations- und Funkeinrichtungen, der Lade- und Sicherheitseinrichtungen, der Kühlsysteme und der Trinkwassererzeugung unterliegt ihrer Verantwortung. Arbeitsplätze finden sich auf Schiffen der Hochseeflotte, speziell auf den Massenguttransportern und Mehrzweckfrachtern des freien Marktes. Das Beaufsichtigen der in Betrieb stehenden Schiffsmaschinenanlage, das Ausführen von Maschinenmanövern und der Maschinenwachdienst auf See und am Hafen gehören zu den wichtigsten Aufgaben der technischen Schiffsoffiziere und Schiffsoffizierinnen. Dazu gehören die Pflege des Hauptmotors, der Pumpen und Tanks und das Übertragen anderer Aufgaben an das Schiffspersonal. Die Einhaltung bestimmter Umweltschutzvorschriften sind ebenfalls ein wichtiger Punkt bei dieser Tätigkeit. Technische Schiffsoffiziere und Schiffsoffizierinnen bilden Besatzungsmitglieder in den Bereichen Arbeitsschutz, Brandschutz und Unfallverhütung aus. Zusammen mit dem ersten nautischen Offizier und dem Kapitän repräsentieren der technische Schiffsoffizier und die Schiffsoffizierin die Schiffsleitung. Zugang zu diesem Beruf erhält man durch eine Ausbildung in der metallverarbeitenden und elektrotechnischen Branche sowie als Schiffsingenieur.