Der Funktionär bzw. die Funktionärin ist Träger einer bestimmten Funktion in einem wirtschaftlichen, politischen oder sozialen Verband oder einer entsprechenden Organisation. Dabei handelt es sich in der Regel um Gewerkschaften, Sport- und Unternehmensverbände oder Parteien. Ihre Aufgabe ist es, ihnen aufgetragene Funktionen und Arbeiten in bestimmten Bereichen innerhalb dieser Institutionen zu übernehmen. Dies kann zum Beispiel die Repräsentation nach außen, bestimmte Organisations- oder Verwaltungsaufgaben, die Leitung von Versammlungen und Arbeitsgemeinschaften oder auch die Umsetzung von Beschlüssen innerhalb der Organisation umfassen. Oftmals besetzt ein Funktionär bzw. eine Funktionärin auch Führungspositionen und hat somit einen großen Einfluss auf wichtige Entscheidungen. Für diese Tätigkeit, bei der man zwischen haupt- und ehrenamtlichen Einsatz unterscheiden kann, gibt es keinen speziellen Ausbildungsweg. Zum Funktionär oder zur Funktionärin wird man vor allem durch Kooptation. Das bedeutet, dass man von den übrigen Mitgliedern in einem legitimierten Wahlvorgang zum Beauftragten gewählt werden muss, um dieser Aufgabe nachgehen zu können.